Dia dos Gatos e os Gatos na Literatura

17 de fevereiro, Dia Mundial do Gato.

Consta, no entanto, que há quem e celebre este dia a 20 de fevereiro, 8 de agosto ou 29 de outubro. Todas essas datas têm a sua história, mas esta, criada por uma campanha italiana contra os maus tratos aos gatos, acabou por ser adotada por várias instituições do mundo.

Desde tempos remotos que os gatos têm ocupado um lugar especial na vida dos humanos e igualmente na literatura. A presença massiva de gatos nas redes sociais ­­— fotos e vídeos de gatos fofinhos que fazem habilidades — e o facto de tais fotos ou vídeos se tornarem, frequentemente, virais, acaba por influenciar, embora de maneira não direta, os autores. Recordo ter lido algures num cartoon humorístico, que os editores recebem uma grande percentagem de propostas de publicação de histórias infantis, e não só, sobre, ou incluindo gatos.

Seja como for, é certo que o encanto irresistível desses felinos encoraja quem escreve a explorar inúmeras facetas da vida destes animais.

Os gatos simbolizam mistério, independência, proteção. A versatilidade das suas personalidades permite criar personagens que vão desde habitantes de reinos mágicos a detetives misteriosos ou protagonistas de poemas encantadores.

Citando apenas alguns exemplos, na mitologia, os gatos frequentemente personificam deidades, como a deusa egípcia Bastet, símbolo de proteção e fertilidade; em contos de fadas podem aparecer como conselheiros sagazes, como no caso do Gato das Botas, que ajuda o seu dono a conquistar reinos e corações.

Em Alice no País das Maravilhas, de Lewis Carroll, encontramos o icónico Cheshire Cat(Gato de Cheshire), conhecido pelo seu sorriso enigmático e pela faculdade de desaparecer gradualmente, acrescentando um elemento de mistério e magia à história. Por outro lado, em O Gato Preto, de Edgar Allan Poe, o gato representa a escuridão e o destino da personagem principal, sendo um símbolo do lado sombrio do protagonista.

Na poesia, há muitos exemplos de imortalização da graça felina, mas o mais notável será the Old Possum's Book of Practical Cats, (em português O livro dos Gatos) de T.S. Eliot, publicado pela primeira vez em 1939, que inspirou o musical Cats (Gatos),de Andrew Lloyd Webber. Trata-se de uma coleção de poemas sobre gatos. Cada um retrata um gato diferente, explorando a sua personalidade e história, de uma maneira poética, imaginativa e, ao mesmo tempo, humorística.

Na literatura contemporânea, a presença de gatos, quer como companheiros e confidentes, símbolos de mistério e ambiguidade, elementos de fantasia e magia, ou simplesmente como metáforas para explorar aspetos da natureza humana, continua a desafiar a imaginação e a captar a curiosidade e devoção dos leitores.

Que livros conhecem com personagens felinas?